Итакийская месть. Часть 1

(космический боевик, эротика)

Великая миссия Объединения не предполагала снисхождения, не делала исключений. Был план выполнения, и он осуществлялся, не взирая на желания, как выполнявших его, так и тех в отношении кого он исполнялся.

После Великого исхода человечества из Солнечной системы прошло более четырех сотен лет. Создавались новые государства, рождались новые культуры и народы. Они воевали, объединялись, искали новые территории, развивали старые колонии.

И это было неправильно. Никакой системы, никакого организованного порядка. Только хаос и слишком большой фактор случайности. Так не должно было продолжаться.

Одна из галактических империй, более сильная и целеустремленная поставила для себя задачу: собрать под своим управлением всё человечество. И вот, исполняя великую миссию она двигалась и растекалась по Галактике, занимая один её регион за другим. Почти все миры в районе Центрального Внутреннего кольца были покорены. Остались еще группы различных мятежников такие как, например ваарконские рейдеры, но это ненадолго. Рилатийская Империя со временем задавит и их. Всякий непокорный рано или поздно склонит голову. Так было раньше, будет и впредь. Империя жестоко карала всякое неповиновение.

Боевой крейсер «Карающий», как раз выполнял одну из подобных задач. Три колонии в секторе Атлантис-500 подняли мятеж. Их следовало принудить к покорности. До выхода из гиперпространства и начала операции оставалось несколько часов.

* * *

Этан Хорс был чистокровным рилатийцем. Истинным представителем своей расы. Несмотря на свою профессию — бортовой врач, выглядел он внушительно, поскольку служил на военном корабле и не должен был уступать остальным членам экипажа ни в физической, ни в армейской подготовке. Рост почти два метра, широченные плечи, сложение атлетическое. Светло-русые волосы коротко стрижены. Серые глаза с зеленоватыми зрачками. Ему было двадцать восемь биологических лет, хотя родился он в соответствие с имперским календарём сорок семь лет назад. Участвовал в шести военных кампаниях и имел несколько наград, в том числе высший знак отличия Империи — пурпурный звездный крест.

На борту «Карающего» он являлся начальником медицинской службы и в его подчинении было семь человек. В настоящий момент, когда до начала военной операции ещё оставалось несколько часов все они отдыхали, в основном отсыпались, поскольку скоро начнётся серьёзная работа. Мятежные миры Атлантиса-500 не были какими-нибудь фермерскими колониями. Это были технологически развитые социумы. У повстанцев имелось серьёзное вооружение, а значит без потерь не обойтись. И раненых, тоже будет немало. Хотя, конечно, не стоит драматизировать. Этот мятеж не идет ни в какое сравнение с восстанием итакийцев, случившееся более двух сотен лет назад. Дед Этана принимал участие в его подавлении. Вот тогда Империя по настоящему умылась собственной кровью и была на грани гибели.

Этану не спалось. Он находился в одной из бортовых лабораторий где тестировал новый противовирусный препарат. В принципе, лекарство прошло все необходимые проверки и получило имперский сертификат. Следовало разобраться с дозами и подготовить их резервный запас.

От двери лаборатории послышалось пиканье. Два коротких один длинный. Этан застыл Неужели?

— Открыть, — приказал он.

Дверь бесшумно утонула в стене и вошла Хия Ли-н — сотрудница БСП (бортовая служба правопорядка). Как большинство уроженцев Атрии, она была невысока, отлично сложена и как женщина, весьма привлекательна. Атрийцы, давно вошли в состав Рилатийской империи, и хотя на социальной лестнице они стояли ниже, многим из них был открыт доступ для службы в армии и во флоте. Конечно, о высших офицерских должностях им не приходилось даже мечтать, но дослужиться до лейтенанта или даже майора, вполне было возможно.

Хия, которой недавно исполнилось двадцать три биологических года, совпадающих с календарными, была младшим лейтенантом. Смуглой, но очень приятного оттенка кожей, красивыми раскосыми глазами, она была обязана своим далеким африканским и азиатским предкам. Волосы её были черны, как ночь, слегка кудрявы и спускались до плеч. Такую длину она могла позволить себе, получив офицерское звание.

Этан и Хия стали любовниками неделю назад. Вышло это случайно, но оба при этом нисколько не жалели о произошедшем. Молодая атрийка, была немного сумасшедшая, эмоциональная, страстная и чертовски хороша в постели. Богатырь — рилатиец дико возбуждал её. Большой, сильный мужчина мог держать её на руках, как ребенка, чего уж говорить о его мужском достоинстве — настоящий таран, сладко пробивающий её маленькие воротца. При одной только мысли о его члене Хия ощущала, как между ног её приятно зудит, и как там становится влажно.

— Привет, — сверкнув темно-карими глазами, — произнесла она.

Дверь за ней закрылась, тихо щелкнул замок-автомат.

Она начала подступать к нему, облизывая чувственные полные губки.

— Доктор, меня кое-что беспокоит. Могу я пройти у вас полный медосмотр?

Этан, хотел было просто и нежно обнять её, как только она переступила порог лаборатории, но застыл на месте. Глаза его весело сверкнули. Девушка затеяла интересную игру? Что ж, отлично. Почему бы не подыграть ей?

— Медосмотр, лейтенант Ли-н? Конечно. Что вас беспокоит?

— Даже не знаю, как точнее выразиться, доктор, — девушка начала наигранно вздыхать. — Вот здесь... кажется... , — и она прикоснулась к низу живота.

— Что ж, — с самым серьёзным видом произнес Этан. — Давайте посмотрим.

— Мне раздеться? — спросила она, едва сдерживаясь от смеха.

— Конечно. А как иначе я узнаю о вашем недуге?

— Снять только низ... или...

— Все снять, лейтенант. Полный осмотр.

— Хорошо, — девушка не удержалась от смешка.

Хия прикоснулась к маленькой сенсорной панели, расположенной на поясе, ввела короткий код и её бронеформа начала раскрываться. Отдельные фрагменты отходили в стороны, прятались в специальные секции и пеналы. Не прошло и пятнадцати секунд, как она шагнула к нему в одном нижнем белье. Маленькие белые трусики скрывали её бритый венерин треугольничек, бюстгальтер едва удерживал в плену довольно увесистые груди. Но скоро, Хия освободилась от того немногого, что на ней оставалось и приблизилась к одной из кушеток, что были в помещении.

— Так, что вас беспокоит, лейтенант? — снова спросил Этан, едва сдерживая себя, от нахлынувшего желания.

— Вот здесь.

Она раздвинула свои стройные ноги с изумительно изящными, точеными щиколотками. Лоб Этана покрылся легкой испариной от волнения. Её маленькие аккуратные половые губки любого могли свести с ума. Обалденная пиздёнка! Войти в такую — просто мечта. Сейчас между тёмно-коричневыми складочками, слегка полуоткрытыми, влажно блестела розовое нутро.

— Хмм... , — протянул Этан. — Думаю, нужно использовать специальный зонд для обследования.

— А он большой этот зонд? — спросила Хия, округлив глаза.

— Пожалуй, не маленький.

— Так, покажите мне его, доктор.

Этан спустил брюки и распахнул халат. Его член — длинный и толстый, покрытый выпуклыми венами, тяжело вывалился наружу.

— Ой! — с наигранным испугом воскликнула девушка. — Он и вправду не маленький! Как же эта штука войдёт в мою дырочку, чтобы посмотреть что там?

— Буду вводить не спеша, постепенно, — ответил он.

Хия несколько секунд заинтересованно смотрела на член, потом сказала:

— Думаю, это ваше устройство, доктор нужно смазать. Подойдите поближе, я знаю, как лучше всего это сделать.

Он приблизился вплотную к кушетке. Хия устроилась на правом боку и ухватила рукой член мужчины.

— Какой хороший зонд, — прошептала она. — Какой тугой, твёрдый...

И приоткрыв губы, она втянула головку пениса в рот. Могучий прибор Этана едва умещался там.

Но, сопя носом и приглушенно мыча, девушка начала сосать. Почти тот час обильно потекла слюна. Хия усердно старалась. Отсос, она чередовала с облизыванием. Елдак Этана, то глубоко входил в её рот, то, атрийка выпускала его, и облизывала языком сверху до низу. От головки до самых яиц, а потом обратно. Большие плотно-упругие яйца Этана, девушка, тоже не оставляла без внимания. Её проворный язык прогуливался по ним во всех направлениях. Она играла, то с каждым по отдельности, то с обеими сразу. После, снова вернулась к члену. Обхватила плотно головку и чмокая принялась за отсос. При этом, лукаво и весело поглядывала снизу вверх на Этана. Как там ему? Нравится? Ему, конечно же нравилось. Сексуальные губки Хии, ее язычок, просто творили чудеса. Сколько он знал атрийских девчонок — все были хороши в этом деле. И все развратны, хоть уличные проститутки из самых трущоб, хоть счастливицы, поднявшиеся по социальной лестнице Империи. — Милая, я уже не могу... , — прошептал Этан. — Давай начнем...

— Давай, — рассмеялась она. — Пора, тебе уже воспользоваться своим зондом. У меня из дырочки, прямо течёт и течёт.

Он велел Хие встать на четвереньки. Она упёрлась локтями и коленками в кушетку, ноги широко раздвинула, спину выгнула, тугую круглую попку наоборот приподняла. Взору рилатийца открылась маленькая темно-розовая влажно блестящая щелочка. Казалось невозможным, чтобы здоровенный приборище Этана вошёл туда.

Но, бортовой врач решительно пристроился к девушке сзади. Обхватив её за попку руками, ловко вогнал член Хие в пизденку. Она застонала, ощутив, как горячая распирающая мощь проникает в неё. Этан втискивал все глубже и глубже. Теплая, влажная пещерка мягко всасывала его. Невероятно, но он проник в атрийку наполовину. Конечно, это было, уже не первое его проникновение в Хию, но всякий раз Этан не переставал удивляться, как его богатырь умудряется втискиваться в маленькое и нежное отверстьице.

Релатиец начал ритмично двигаться взад-вперед. Пока тихонько, осторожно. Хия протяжно застонала, вся выгибаясь от удовольствия. Любовник заполнил её всю. По мере того, как Этан увеличивал ритм, девушка не смогла сдерживаться. Из груди ее начали вырываться громкие стоны и восторженные вскрикивания. Член Этана глубоко и мощно вонзался в ее вагину. Всякий раз, когда он совершал нырок туда-сюда, слышалось мокрое сочное чавканье. Пенис, ныряющий между растянутых срамных губок, сплошь покрылся липким вагинальным соком.

Чвак-Чаф! Чвак-чаф!

Звуки страстного совокупления наполнили комнату. Хия шумно и порывисто дышала. Любовник двигался всё сильнее и быстрее, его член глубоко вонзался в возбуждённую девичью плоть. Руками Этан играл с болтающимися сиськами молодой атрийки и ее набрякшими сосками. Пользовать эту девку — просто одно удовольствие. Он загонял ей по самые яйца. Он, то двигался быстрее, то медленнее, то вгонял член в чавкающую вагину Хии слегка под разными углами.

— Аааай! Ооох, — стонала она. — Ещё! Ещё!

Ее густые, черные волосы он намотал на свой кулак, чуть оттянул голову девушке назад. Атрийкам нравилась так. Скольких он знал, всем без исключения. Что-то, было в них такое... в атрийках — желание быть под господином, желание, чтобы мужчина над ними сексуально доминировал.

— Нравится сучка? — горячо шептал он в самое ушко Хии. — Еще тебе?

— Да! Ещё! Аааа... Глубже! — стонала она, выгибая спину.

Член Этана с чавканьем и уже в полную силу вонзался в мокрую пизденку молодой атрийки. В самую глубину ее вагины и выходил обратно, весь блестящий от липкой течки.

— О да! Я сейчас... Аааа... Сейчас... ! — начала подвывать она.

Этан легко довёл её до оргазма. У атриек с их темпераментом и сексуальностью никогда не случалось с этим проблем.

Хия закатила глаза и начала издавать короткие резкие взвизгивания. Её влагалище толчками сокращалась, вагинальный сок обильно струился. От наслаждения бедра и ноги атрийки непроизвольно дёргались.

Этан не дал ей роздыха. Да и зачем он молодой страстной девке? Один оргазм для нее только разминка.

Релатиец подхватил взвизгнувшую от восторга Хию перевернул и уложил на кушетку спиной.

— Да! — выдохнула он. — Продолжай... Еще!

Она вскинула ноги и бесстыже раздвинула их. Могучий елдак упёрся в половые губки. Этан начал вторжение. Его таран напористо раздвинул коричневые складочки девичьей «киски». Хия, вся дрожала от наслаждения и восторга, чувствовала, как член любовника входит в неё.

Преодолев небольшое сопротивление, пенис релатийца ворвался в горячую сочную мякоть вожделеющей щелки.

Этан действовал, как всегда умело и со вкусом. Совокупление растянулось на долгие-долгие сладостные минуты. Любовник, то подводил Хию к самому пику наслаждения, то сбавлял темп, то снова начинал гнать, сводя молодую атрийку с ума. Глаза её восторженно, влажно блестели, из девушки рвались, о стоны, то взвизгивания, то невнятные возгласы.

И вот, Этан довёл её до второго оргазма. Хия закатила глаза и пронзительно, невероятно громко завизжала. Её пизденка пульсировала, вскинутые вверх ноги дергались.

Продолжая трахать подружку, рилатиец довел ее до целой серии коротких, но обалденных оргазмов, по сути, слившихся в один продолжительный и сводящий с ума. Этан весь вспотел от усердия.

— Ты — лучший, — шептала потрясенная Хия. — У меня... не знаю, что еще сказать.

— Давай-ка, ещё попрыгай на мне, — рассмеялся Этан.

Теперь он улегся спиной на кушетку. Хия, довольно посмеиваясь забралась сверху.

— Где там ваш зонд, доктор, — игриво произнесла девушка и просунув руку вниз ухватила горячий липкий от ее же сока елдак. Хия направила его в себя и одновременно насадилась на желанный прибор сверху.

— Дай мне твои ягодки, — прохрипел Этан и приподняв голову начал поочередно впиваться ртом в отвердевшие соски атрийки. Она начала хрипло вскрикивать от наслаждения. Эмоции переполняли девушку. Крепкие большие руки любовника легли на ее попку. Этан принялся активно поддавать снизу своим елдаком, так, что взвизгивающую от восторга Хию, даже подбрасывало вверх. Пенис рилатийца, весь липкий и блестящий от вагинального сока, с чавканьем нырял туда-сюда в девичьей пизденке. Хия, порыкивая и взвизгивая от похоти с силой насаживается мокрой, растянутой щелкой на могучий член любовника. Он тискал её сиськи руками, звонко шлепал ладонями по ягодицам и все время шептал, что-то восхитительно-пошлое и возбуждающее. Она совершенно обалдев скакала и прыгала на любовнике со сверкающими глазами, растрепанными волосами, вся разрумянившаяся от счастья.

Она кончила в очередной раз, почти также сильно, как и в первый. Сначала вырвался крик почти беззвучный, от спертого дыхания. Но затем, прорвалась целая череда криков, стонов и восторженных воплей. Сладостные конвульсии сокращали её мокрую горячую вагину где возбуждающе непристойно чавкало при каждом толчке мужского прибора.

Оргазм накрыл девушку горячей сладостной волной. Обалдевшая Хия едва не потеряла сознание.

* * *

Взгляд командора Грива Беллы всегда суровый и тяжелый был направлен на огромную голографическую проекцию, развернутую над центральной консолью командного мостика. Впереди по курсу было три так называемых Золотых петли Феникса. Огромные газовые выбросы из самого сердца Галактики, протянувшиеся на миллионы парсеков в сторону самой широкой галактической спирали. Сплетенные газо-пылевые волокна образовывали сложный рисунок, вовлекая в свою структуру отдельные звезды, группы разноцветных светил и целые ассоциации из сияющих солнц.

Не смотря на прожитые годы, Грив Белл, был все также могуч и крепок. Плечи его и спину не согнули годы, наполненные походами, войнами, потерей друзей. Он служил Империи верой и правдой. Его сердце билось во славу Рилота и великой миссии Объединения.

Сейчас, еще одна военная кампания. Какая по счету? Сотая? Он перестал считать после пятидесятой, а это было двадцать лет назад.

Что ж, очередной поход в его жизни. Такова судьба солдата. И неважно, когда закончится бой. Важно вести его отважно и стремиться только к победе. От размышлений коммандора отвлёк сигнал вызова, пришедший из пилотского отсека. Сигнал с красной молнией! Что такое? Молния пульсирующая на экране коммуникатора не предрекала ничего хорошего.

— Слушаю, — произнёс коммандор.

— Пространственные колебания в секторе 8-ДН-700, — сообщил старший офицер.

— Понял. Продолжайте следить за сектором.

Грив Белла быстро связался с навигационным отсеком.

— Курс на квадрант G — 648.

Маневровые двигатели «Карателя» исторгли мощные струи золотого пламени. Боевой звездолет переместился в указанную точку пространства. Вовремя, чтобы занять более выгодную позицию.

Спустя три-четыре минуты из гиперпространства в секторе 8-ДН — 700 вырвалось четыре ваарконских рейдера класса «освободитель». Кинжалообразные в темно-фиолетовых тонах корабли представляли собой серьезную силу. По отдельности каждый из них значительно уступал «Карателю». Но их было четыре. И это делало предстоящую схватку крайне опасной и непредсказуемой.

Грив Белла стиснул кулаки. Мятежники решили повысить ставки? Что ж, так тому и быть.

— Фронтальные щиты семьдесят процентов мощности! — приказал командор. — Левый борт десять процентов. Правый — пятнадцать.

Затем, он связался с боевым командным центром. Там находилась группа старших офицеров.

— Батареи 6-ЛБ и 8-ЛБ к бою! Резервные накопители начать двадцатипроцентную подкачку!

Ваарконские рейдеры первыми открыли огонь. Тёмно-фиолетовый сумрак пространства пронзили короткие кроваво-красные вспышки. Рилотийцы, тоже ответили импульсными лазерами.

Грив Белла был уверен, что щиты его корабля выдержат. Нужно только отсечь от вражеский группы один корабль и быстро уничтожить. Потом, следующий...

— Выпустить мезо-ракеты! — приказал коммандор. — Цель — центр вражеской группы.

— Мощность фронтальных щитов снизилась до 62 единиц, — доложили из инженерного отсека.

Проклятие, вражеские лазеры потихоньку прогрызали брешь в защите.

— Активировать накопители энергии второй линии. Направлять на щиты. Режим подкачки пять процентов в минуту.

Три рейдера тем временем атаковали с фронта, один начал облёт с фланга. Поначалу Грив Белла удивился такому манёвру, но спустя минуту, когда противник выпустил с дюжину дрон-истребителей всё стало ясно. Ваарконцы надеются взять «Каратель» в тиски.

Лазеры били по экранам имперского крейсера, энергия растекалась вокруг ослепительной пляской дикой пульсации. «Освободители» шли на рискованное сближение и усиливали атаку с каждым мгновением.

Грив Белла знал, что они задумали. Хотят сорвать дистанцию. Вблизи, небольшие размеры рейдеров по сравнению с громадой крейсера дадут им преимущество в маневрировании.

Коммандор обратился к старшему офицеру командного центра Лайтану Роду.

— Ракетные установки малого и среднего радиуса к бою! Открывать огонь по своему усмотрению.

Далее, командующий переключился на навигационный отсек.

— Начать тактическое маневрирование. Протокол 7—12 КС. Дистанция до противника не меньше двух тысяч мега-км.

Между тем ваарконские дрон-истребители вышли на дистанцию огня и начали бить в левый борт.отсеков получили чудовищные повреждения. Особенно тревожили данные о резких скачках импульсов в потоковых контурах аппаратных ускорителей. Показатели систем жизнеобеспечения корабля быстро снижались.

Грив Белла переключился на резервный канал 7—44, чтобы связаться с бортовым ИскИном. Основные коммуникационные линии, уже начали сбоить. Очень нехороший признак надвигающейся катастрофы.

— Итак, по сложившейся ситуации еще раз спрашиваю: каков наилучший вариант действий? — взволнованно спросил коммандор.

— Я снова проанализировал данные, особенно последние из поступивших, — мягким ровным голосом сообщил ИскИн. — Вероятность выживания «Карающего» один к ста тысячам. Через два часа этот показатель измениться, как один к тремстам тысячам. Рекомендую задействовать протокол СТ-101.

— Эвакуация?! — вскричал коммандор. — А как же протокол ТР-15? Разве экипажу не надлежит принять все возможные меры для спасения корабля?

На командном мостике кроме коммандора находился еще один человек — Лайтан Род — его первый помощник. Он знал о ситуации ровно столько же сколько его шеф. И тоже отчаянно искал решение проблемы.

Ситуация сложилась так, что в противоречие вошли два основополагающих протокола. Чертовые флотские доктрины давно уже следовало поменять, подкорректировать. Но министерство обороны Рилатийской империи упорно цеплялось за предписания двухсотлетней давности. Долбанные министры и штабисты никогда не окажутся в такой ситуации в какой оказался экипаж «Карающего». Им, этим высокопоставленным задницам хорошо там — в своих теплых удобных креслах. Придумывай себе правила и плевать, как всё это будет исполняться, когда задницу начинает поджаривать.

Лайтан Род взглянул на шефа.

— Есть предложение, коммандор.

— Давай, — тот час откликнулся тот.

— Энергоресурса нашей тахиквантовой установки хватит на один гиперпереход. Наиболее близок к нам сектор АТМ — 4—713. Там мы сможем высадится на одной из планет и произвести необходимый ремонт.

— АТМ — 4—713?! — вскричал Грив Белла. — Это же Пустоши! За Кольцом! Протоколом КС — 788 предписано держаться подальше от этих регионов!

— Верно, — кивнул Лайтан. — Но там имеется отдельная директива за номером Т-14. Командующий корабля может отказаться от предписаний протокола КС-788 если получит согласие от одного из старших офицеров мостика. Я даю такое согласие. У нас чрезвычайная ситуация. Это единственная возможность спасти экипаж и корабль.

Коммандор задумался. Прошла минута, другая...

— Хорошо, — наконец сказал он. — Свяжись с навигационным отсеком и передай им приказ подготовить корабль к переходу в сектор АТМ — 4—713.

Лайтан Род кивнул и активировал свой коммуникатор.

В навигационной приказ был встречен без восторга.

Сектор, куда предстояло направить «Карающий» имел дурную репутацию. Славился он большим числом нестабильных гравитационных потоков, аномалий, опасных туманностей. Именно по этой причине Рилатийская империя не стала занимать эту часть галактики. Настанет, конечно и её черёд, но позже.

* * *

Правая сторона «Карающего» представляла собой сущий ад. Часть отсеков откуда ушел через пробоины воздух были временно недоступны ремонтникам и медикам. Должно быть там осталось немало трупов, но о них придется позаботится после. Сейчас следовало подумать о живых и среди них было немало таких, которые могли вот-вот присоединиться к своим павшим товарищам в иной жизни. Задача Этана Хорса как раз и состояла в том, чтобы не допустить этого. Подчиненный ему персонал распределял раненых. Их были десятки. Отовсюду раздавались крики, чья-то брань. Все еще звучали бьющие по нервам сирены и кое где в прилегающих отсеках еще продолжались пожары.

Бортовой лазарет был переполнен и раненых теперь размещали в коридорах. Подчиненные Этана действовали быстро, профессионально и слаженно. Сам он, согласно протокола ЭкС-34 собирал и комплектовал упаковочные блоки медикаментов и необходимого оборудования. Все это помещалось в самозакрывающиеся контейнеры и опечатывалось лично Этаном. То было ответственная работа — его уровня квалификации.

Главного бортового врача волновала и судьба Хии. Где она сейчас? Уцелела? Пока, ни среди погибших, ни среди раненых, ее не было. Это вселяло надежду. На связь она, правда не выходила. Вот это — тревожило. По раненым и погибшим у Этана были еще не полные списки. Так что основания для тревоги оставались веские.

Впрочем, вскоре опасения его завершились. Хия в полном боевом облачении появилась в конце коридора. Она быстро направилась к Этану, явно обрадованная.

— Благой свет! Ты жив!

Множество людей вокруг и необходимость соблюдения субординации не позволяли ей обнять его, показать всю силу чувств. А так хотелось.

— Я, рад, что с тобой все в порядке, — сказал он, обрадованный не меньше.

— Нам хорошенько врезали. Я слышала двести человек погибло.

— Сто тридцать точно, — отозвался Этан. — Но сколько их еще в отсеченных секторах? Не задался сегодня денек.

— Еще я слышала, что ситуация критическая. Наверное будет эвакуация.

— Думаешь, придется покинуть корабль?

— Не знаю, — она мотнула головой. — Пока только слухи.

— Тогда, на всякий случай... , — Этан понизил голос. — Секция 37-Д. Код 55—7-5. Платформа 11. Если что, я буду отлетать оттуда.

— Подожди, но там же эвакуируется высший офицерский состав.

— Так и есть. Но имеется приписка в протоколе по эвакуации за номером А-17. В орбитальный флаттер, помимо офицеров может быть допущен член экипажа любого звания, если в момент эвакуации окажется рядом. Так что, в случае чего, держись где-то рядом.

— Думаешь для среднего звена и рядовых будут проблемы с эвакуацией?

— Обычно так и бывает. Для многих не находится места.

— Хорошо, я поняла.

— Где твой пост? — спросил он.

— В этом секторе.

— Отлично. Держи ухо востро.

Она ушла. Но недалеко. Время от времени Этан видел ее в конце коридора в числе других сотрудников службы безопасности.

* * *

Гиперпереход был осуществлен более-менее успешно. Ради сохранения энергии пришлось отключить системы дифлекторных щитов и части вооружения. Впрочем, всё обошлось. Их никто не поджидал. В регионах, называемых Пустошью люди встречались редко. В основном контрабандисты, да старатели. Вроде бы, где-то было несколько шахтерских колоний, но едва ли они могли представлять угрозу имперскому крейсеру, пусть даже израненному.

— Обследуй сектор, — обратился коммандор к ИскИну. — Найди нам подходящий мир.

— Мои возможности ограничены, как в поиске так и в анализе — сообщила бортовая система. — Требуется перекалибровка на уровне подсистем второго уровня и перезагрузка контрольных протоколов.

— Мы сделаем это позже, — пообещал Грив Белла. — Ищи.

Пошло около четверти часа. ИскИн прогнал на режиме исследования массу информации и сообщил:

— Вот сектор ДИ — 7, — на одном из экранов развернулась многомерная проекция с массой обозначений — Звездная система Старгенн, — один из участков карты выделился ярко зеленым. — Планета под кодовым названием Альфа — 4. Дать вводные по ней?

— Только общего характера с заключением о пригодности к выживанию, — ответил коммандор.

— Пригодна для большинства кислорододышащих форм жизни, — сообщил через минуту ИскИн. — Ландшафт сложный: гористо-лесной. В 1070 году посткосмической эры второй экспансии использовалась для ссылки мятежников.

— Мятежников? — удивился Грив Белла.

— Это было почти две сотни лет назад, — пояснил ИскИн.

— Каков уровень цивилизации на планете? — был следующий вопрос коммандора.

— Не обнаружено никакой техногенной деятельности, — последовал ответ. — Скорее, нулевой уровень.

— Формы жизни?

— Многообразны. Обширная линейка экосистем.

— Разумная? Или приближенная к таковой?

— Не обнаружено. Но это только первичные данные. Требуется более тщательное наблюдение и исследование.

— Получается, все ссыльные давно погибли и потомков их не осталось, — сделал вывод Грив Белла.

— Скорее всего. Но допускается одичание или упадок до умственной деградации.

— Что ж, для нас это только к лучшему, — сказал коммандор.

* * *

Найти место для посадки оказалось непросто. Внизу — сплошь горы, джунгли и болота. Пока корабль снижался, шло сканирование местности. Время уходило. Нужно было садиться, чтобы предотвратить необратимые изменения в потоковых контурах аппаратных ускорителей.

— Коммадор, мы поймали сигнал, — донеслось с одного из постов центра управления.

— Что за сигнал? — насторожился Грив Белла. Он обратился к ИскИну:

— Значит, на планете есть источники техногенной деятельности?

— Ранее таковые источники обнаружены не были, — сообщила бортовая система. — Но сейчас, сигнал, действительно есть. По характеру, похож на сигналы маяков времен второй экспансии. Возможно, один из них был потерян или намеренно сброшен сюда. При нашем приближении он мог автоматически активироваться. Но это по-прежнему не указывает на присутствие на планете разумных форм жизни.

— Ладно, держим курс на этот маяк, — сказал коммандор.

Вскоре, сквозь пелену густых облаков внизу проступили очертания обширного плато, едва ли не полностью занятого лесами. Но вместе с тем там была почти ровная поверхность, а деревья не помешали бы посадке такого огромного корабля, как «Карающий». Сигнал исходил из этого сектора. Но вскоре он пропал, словно бы сначала переместился к северу, а затем исчез без следа. Впрочем, маяк больше не был нужен. Штурманы в пилотском отсеке видели куда приземляться.