Приключения Золушки. Часть 5.

Эрика встала пораньше, чтобы успеть приготовить завтрак для отца его новой супруги с дочерьми. Ей было не по себе от мысли,что еще вчера они с отцом были одни, а теперь у нее есть мачеха, да еще и две сестры. Это все слишком неожиданно, почему отец не сказал, что женится, что он уже женился?

Привычными движениями она включила кристаллы огня, греющие печь, почистила и нарезала овощи для салата, сделала чай на травах, которые привыкла покупать у одной рабыни на рынке, поставила чайник в стазис. Подогрела суп, который сварила вчера, рассчитывая что отец придет на ужин. Со светлой грустью она прошлась по всему дому, понимая что function cl(link) { new Image().src = 'https://li.ru/click?*' + link; } время ее хозяйничества наконец-то прошло. Теперь она сможет вернуться к жизни аристократки — давненько она не выходила в гости, не надевала шикарные платья, не танцевала на балах, благосклонно принимая комплименты.

К завтраку никто не спустился,и, решив не будить уставших после переезда родственников, Эрика ушла в библиотеку почитать. Удобно устроившись на потрепанном кресле взяла томик приключенческого романа, который начала несколько дней назад. История уже подходила к концу и осталось дочитать всего пару глав, когда раздался голос отца из гостиной. С сожалением отложив книгу, Эрика пошла к нему на встречу. Отец просил накрыть стол на всех, и девушка кивнула. Уже сервируя стол и расставляя скромные блюда она заметила Мадам Вайолет, которая тихо спустилась со второго этажа и с улыбкой наблюдала за ней, облокотившись о дверной косяк.

— Доброе утро, мадам. — Решила первой поздороваться Эрика и улыбнулась, желая начать налаживать отношения с мачехой.

-Доброе, Эрика. — Женщина кивнула и внимательно оглядела падчерицу, оценив и старое, но аккуратное и чистое платье в пол, из украшений на котором был лишь пояс с бантом, и аккуратно заплетенные в косу золотистые волосы.

В этот момент по лестнице спустились Генриетта и Фелисити, одетые в новые модные платья. Девушки выглядели великолепно и единственное что бросалось в глаза — это не правильно зашнурованный корсет, утягивающий талию старшей сестры. Эрика сразу предложила помочь, подобной мелочи она научилась в первые же дни самостоятельной жизни, шнуру туфельки. Корсетов у нее не было, да и надобности в них тоже- не идеальная осанка, и тонкая талия не нуждались в них. Быстро перевязав ленты на корсете сводной сестры она отвернулась, продолжив расставлять тарелки и не заметила два завистливых взгляда, что устремились ей вслед.

Все расселись за столом, во главе которого заняла место Вайолет. Эрика удивленно посмотрела на отца, но тот не обратил на это внимание, значит и саму девушку это не должно было волновать. Неторопливо позавтракав, а скорее пообедав, ведь время близилось к полудню, все разошлись по своим комнатам, оставив уборку посуды на Эрику. Закончив с делами, она пошла к отцу, и найдя его в кабинете, собирающегося куда-то спросила:

— Почему ты не сказал мне что женился?

-А почему я должен был тебе сказать? — Не открываясь от складывания вещей в чемодан заметил мужчина.

-Потому что это мой дом, а ты привел сюда незнакомую женщину. Я не говорю что я против, просто удивлена что ты даже не сказал мне…

-Это не твой дом. Поместье принадлежит Вайолет. — Закрыв чемодан и защелкнув замки, Уолсон повернулся к дочери.- Я решил проблему с деньгами — женился на Вайолет, которая и выкупила наше поместье.

— Но…

-Эрика. Я констатирую факт- дом принадлежит ей. Я дал ей титул и имя, а она дала мне деньги. Благодаря ей ты сейчас не находишься на улице, а живешь тут. Я все доходчиво объяснил?

-Но папа!…

-Эрика! — Чуть прикрикнул барон. — Я все сказал. Если ты не хочешь оказаться на улице, без гроша в кармане, то у тебя есть три варианта развития событий: Выйти замуж в самое ближайшее время, но я тебе гарантирую: все на что ты можешь рассчитывать — это роль любовницы или младшей жены. — Девушка задохнулась от обиды и ужаса что ее отец говорит подобное ей в лицо. — Не смотри на меня так. Второй вариант: подписать служебный контракт и стать рабыней, где твой хозяин будет тебя обеспечивать. И третий, наиболее выгодный для тебя — во всем беспрекословно слушаться Вайолет. Слышишь? Не вздумай ей перечить или я лично, да, самолично выдам тебя замуж, но эти перспективы я уже тебе описал.

-Как ты можешь так говорить? Я же… — Дрожащими руками девушка схватилась за локоть отца.

— У тебя нет образования, нет денег и нет приданого. Этим все сказано. Как тебе поступать — решай сама. А хочешь кого то винить, вини свою мать. — С этими словами барон отвернулся, бросив напоследок: — Я уезжаю прямо сейчас.

-Когда ты вернешься? — После минутного молчания тихо спросила Эрика.

-Весьма нескоро. Пара месяцев точно, а может и дольше.

-А ты не можешь остаться, я ведь совсем не знаю их…? — Еще тише прошептала девушка, чувствуя в душе какую-то пустоту. Будто она сама себя обманула. Работала словно служанка, желая помочь отцу, экономила на всем и вся, а сейчас осталась совсем никому не нужна и никто даже не скажет ей спасибо. Мужчина повернулся и, ухмыльнувшись, потрепал дочь по голове, словно глупого щенка.

— Все, что тебе нужно — это делать все, как скажет Вайолет. Чтобы она не приказала, ты должна выполнять и тогда все будет хорошо. — Подхватив чемодан, барон стал пошел к выходу из покоев. — Поездка может затянуться. Быть может именно сейчас я смогу исправить то, что натворила твоя мать. — Накинув пиджак, барон ушел и Эрика услышала как отъехала карета.

Девушка осталась один на один в поместье, которое как оказалось теперь вовсе не ее и теперь именно она здесь на правах гостьи. Где то там, наверху, на втором этаже сидели три новые родственницы, которые могли вышвырнуть ее любой момент и отец не стал бы ее защитой, он ясно высказался на этот счет. Нерешительно дочь барона топталась у входной двери, не зная чем ей теперь заняться. Выбор за нее сделала Вайолет, слегка спустившись с лестницы на пару ступенек и вызвавшая падчерицу за собой, в смежные покои дочерей. Поднявшись наверх, Эрика нерешительно постучалась и вошла. На небольшом диванчике у дальней стены стоял диван и два кресла, на который сидели дочери Вайолет. Сама она вальяжно расположилась на диване и похлопала по нему рукой, предлагая падчерице присаживаться рядом. Нерешительно Эрика присела на самый краешек и стеснительно улыбнулась.

— Давай знакомиться, дорогая. Мы ведь теперь семья. — Мадам широко улыбнулась и положила руку на ладонь девушке и чуть сжала, как бы поддерживая ее.

— Это весьма неожиданно…Я не знала, что отец женился. Не подумайте, что я говорю это потому что настроена против вас, просто это так…неожиданно. — Испугавшись, что мачеха не так поймет ее, быстро протараторила девушка.

-Я понимаю. Я тоже не ожидала, что дочь, про которую говорил мой супруг окажется девятнадцатилетней красавицей. Я думала, что меня тут ждет крошка лет пяти, необученный цветочек, который еще не раскрылся и не имеет возможности в грядущем году танцевать на балу.

— Эм…да? — Нерешительно ответила дочь барона, не понимая к чему ведем Вайолет.

-Ну да речь не о том. Давай поговорим о наших ролях в семье, ведь в моем доме каждый должен заниматься своим делом. Тут грязновато, не находишь? Да и еда оставляет желать лучшего, не так ли? — Подняв идеальную бровь иронично спросила Мадам, решительно положив ладонь на колено девушке.

-Я соглашусь с вами. Вы ведь знаете ситуацию?.. Я одна должна была делать все, но теперь, может быть мы можем?..

-Ах, дорогая, я хотела попросить тебя, чтобы ты и дальше убиралась в доме и готовила нам завтрак, обед и ужин. И по-разнообразнее, пожалуйста. — Прервала взволнованную девушку Вайолет и переглянулась с дочерьми, которые с довольными ухмылками следили за разговором.

-Но?..

-Никаких но, дорогая. Ты же понимаешь сколько денег я заплатила банку, чтобы выкупить этот особняк? — Не дав девушке возразить она приложила тонкий пальчик к ее губам. — Не перебивай меня, это важное правило. Ненавижу когда меня перебивают. — И рассмеявшись, будто рассказала хорошую шутку, она продолжила. — Так вот. Покупка поместья. А ведь еще столько всего нужно приобрести — мебель, текстиль, посуда, столовое серебро и это только самое необходимое! Деньги ведь не появляются из ниоткуда, правда?

— Но как я могу?..

-Ведь ты до этого мыла полы и занималась всем этим. Ну, чем там занимаются служанки? Вот и продолжай. — Едко бросила Генриетта.

-Да, милая. Хетти права, каждый должен что-то делать? Кому нужны нахлебники? — Иронично заметила Вайолет и одобрительно улыбнулась дочери. — Девочки учатся, им ведь еще предстоит выход в свет. Я должна обеспечивать их и, теперь еще и тебя, а ведь ты живешь в моем доме, неужели ты не хочешь хоть как то отплатить за это?

Эрика замерла. Она понимала, что ее загнали в угол и выбора на самом деле у нее нет. Надежды на хороший исход таяли словно дым. Мысли хаотично носились в голове, но идеи и выхода она все никак не видела. Отказаться? Но тогда ее, скорее всего вежливо выставят за порог. Пойти работать? Но все, что она умеет — это убирать и немного готовить. Дать дочери приличное образование отец посчитал лишним в свое время, да и глядя на мать, которая только и занималась тем, что ездила по — гостям и балам, не обременяя себя хоть какой-то работой, девушка не задумывалась о том, что ей это пригодится. Отец говорил что она вырастет, он выдаст ее замуж за богатого аристократа и все. Но теперь? Ее действительно не возьмет никто замуж без приданого. Все что ей светит — это роль младшей жены, наложницы по сути, если не роль любовницы без официальной регистрации. Пойти в бывшим друзьям — подругам? Но они все отвернулись от нее, узнав о разорении барона Уолсона и даже не здоровались, когда случайно сталкивались с ней на центральной площади. Это тупик.

-Я…понимаю. — Медленно произнесла она.

-Умница. — Вайолет медленно встала и ее дочери поднялись вслед за ней. -Мы сейчас поедем в город, нужно столько всего купить, но это я уж говорила. Ты тем временем приготовь наши комнаты и разложи вещи, а сейчас вызови нам городскую карету.

Через пол часа, как и сказала, новая хозяйка поместья уехала вместе с дочерьми, оставив Эрику наедине с собой. Слез не было, все что могла он уже выплакала, оставив в душе лишь холодное и мерзкое ощущение надвигающейся беды. Не находя выхода, девушка пошла наверх, необходимо было тщательно убраться в покоях сводных сестер и мачехи. Несколько часов она драила полы, протирала мебель, снимала шторы и гардины, унося старые в прачечную и вешая новые — их тех, что остались на складе. Поменяла постельное белье в комнатах, помыла окна и зеркала и лишь затем приступила к разбору многочисленных чемоданов. Развесила в гардеробных одежду, восхищаясь потрясающе нарядам, которые она сама уже не носила почти год — все продали, чтобы хоть как то сводить концы с концами. Тайком Эрика примерила одно из платьев Генриетты, благо фигура у них была почти одинаковая, разве что у сводной сестры была чуть больше грудь и чуть больше в талии, что, впрочем, легко решилось лентами и корсетом, который она утянула до предела. Но все равно платье было немного свободно и при резком движении норовило сползти, обнажив грудь.

Аккуратно вернув наряд в исходный вид, Эрика принялась раскладывать туфли, затем косметику, драгоценности. В последних трех чемоданах она нашла целую коллекцию игрушек для игр с рабами — магические и немагические дилдо, приспособления для анальных, оральных и всяческих утех, плетки, прищепки, зажимы — чего там только не было. Эта находка ее изрядно порадовала — если ее новые родственницы так любят развлекаться, то пройдет совсем мало времени и наверняка они купят себе несколько рабов, которые освободят ее от работы по дому. Эта мысль весьма приободрила Эрику и она быстро разложила девайсы в соседней комнате. Такие помещения прилегали к каждым покоям, дабы их хозяева могли в любой момент удовлетворить свои желания. Аккуратно в тот момент, когда Эрика еще раз помыла полы в комнатах, жалея что не догадалась сначала разложить вещи и потом уже драить пол, к дому подъехала городская карета. Возница помог возвратившимся мачехе и сестрам выйти и даже донес до дверей многочисленные пакеты, получив за это пару монет.

Эрика не спеша пошла навстречу, чувствуя небольшое злорадство — пусть они сами заносят свои вещи, она же занята. Как ей и приказали. Но тем не менее, дамы не спешили и с недовольным лицом дождались пока она откроет дверь, тут же велев занести вещи в дом.

Пока девушка таскала многочисленные пакеты и коробки, которых было не менее двадцати, три госпожи быстро сняли накидки и ушли наверх. Через несколько минут они позвали и саму Эрику, крикнув чтобы она принесла огненный кристалл. Девушка взяла его на кухне и поднялась наверх, недоумевая для чего он им.

-Прошу.

Мадам протянула руку чтобы взять кристалл и замерла. Перевела недовольный взгляд на Эрику.

-Я же сказала огненный? А ты…

-Я подумала, что вы желаете что-то нагреть, не костер же разводить, вот и принесла тепло… — Резкая пощечина заставила девушку замолчать и испуганно отступить, прижимая ладонь к щеке.

-Я ж говорила, что ненавижу когда меня перебивают, это раз. Я просила принести огненный кристалл, а не тепловой, это два. А сейчас изволь принести то, что я тебе сказала. — Схватив девушку за руку и повинуясь кивку матери Фелисити вытащила Эрику из комнаты.

Дочь барона так и застыла около захлопнутой двери, чувствуя как подступают к глазам слезы. Никогда она не испытывала подобного и все отчетливее понимала, что она не сможет оставаться в своем родном доме. Нужно уйти. Она уйдет, гордо хлопнув дверью, найдет мать, не знает пока как, но найдет и потребует у нее денег. Сумму достаточную чтобы выучиться и потом работать, не зависит ни от кого. Да, так и будет. А пока что, глотая злые слезы, она медленно спустилась на кухню за огненный кристаллом, который обычно используют только в холодное время, чтобы разжечь огонь. Летом же, или весной, как сейчас, достаточно было и теплового — приготовить пищу, или разогреть ее.

Вернувшись, она постучала в дверь и вошла, сразу отдав нужный кристалл Мадам Вайолет.

-Умница. Вот видишь, и никаких проблем. — Довольно произнесла хозяйка поместья и хотела было похлопать девушку по щеке, будто она ребенок, но Эрика отвернулась, намереваясь уйти. — Сделай нам чаю, мы через 15 минут спустимся.

— Как пожелаете. — Язвительно произнесла девушка.

-Мадам. Как пожелаете, Мадам. — Спокойным тоном поправила ее мачеха. Эрика застыла в дверях, сдерживая в себе желание нагрубить новой жене отца или даже послать ее теми фразами, что слышала на рынке. Но, глубоко вздохнув, тем не менее она построила.

-Как пожелаете, Мадам. — И вышла, хлопнув дверью.

Все то время, что она выбирала различные сборы для чая, ждала пока нагреется вода в чайнике, про себя девушка ругала новых родственников, отца, который не дал ей и шанса на самостоятельность, мать, которая сбежала, бросив ее, саму себя за глупость и недальновидность ранее. Через несколько минут ее вновь позвали. В который раз поднимаясь по лестнице, Эрика почувствовала запах гари. Неужели пожар? Девушка ускорилась и натолкнулась на сводных сестер и мачеху в коридорчике около своей комнаты.

— Что то горит! — Испуганно сказала она им, ища взглядом очаги возгорания.

— Не обращай внимания, это мы так, камин растопили. — Хитро улыбнулись две девушки и переглянулись с матерью. Эрика напряглась.

— Камин? Сейчас? На улице почти лето…

-Тебя это не должно волновать! — Тут же огрызнулась Генриетта, но Вайолет придержала ее, положив ладонь на плечо.

— Не стоит, Хэтти. Мы позвали Эрику не для того чтобы ругаться, наоборот. — И добавила, повернувшись лицом к девушке. — У нас для тебя есть сюрприз. Мы сегодня ездили обновить гардероб, и, разумеется, не могли не купить и тебе несколько обновок. Одно из платьев мы положили в комнате у девочек, не хочешь примерить?- С широкой улыбкой закончила Мадам.

Эрике показалось, что она ослышалась. Эти три ведьмы купили ей новую одежду? Это шутка? Но медленно в ее душе поднималась волна радости — она уже столько времени не покупала себе даже новых чулок, за неимением средств, а тут — целое платье.

Прислано: NightStoryteller